建仁寺と法堂

1202年に栄西が開いた禅寺

建仁寺は、鎌倉幕府2代将軍の源頼家（みなもとのよりいえ）が寺域を寄進し、栄西（えいさい）を開山として建仁2年（1202年）に建てられました。中国・宋の百丈山（ひゃくじょうざん）にならった寺で、当時の元号を寺号とし、山号を東山（とうざん）といいます。京都で最初に開かれた禅宗の寺です。

ただし創建のころは、真言・止観の2院を構えて天台・密教・禅の三宗を兼ねて学ぶ道場でした。宋から来た禅僧の蘭渓道隆（らんけいどうりゅう）が正元元年（1259年）に11世として入ってから純粋な禅の道場となり、室町時代には京都五山の第三位として栄えました。天文の大火で法堂などを失い、慶長4年（1599年）に安国寺恵瓊（あんこくじえけい）が方丈を移したことから復興が始まりました。明治には塔頭（たっちゅう）の統廃合で余った土地を国に納め、境内は半分近くに縮小しています。

栄西と茶

栄西は2度宋に渡り、茶の種を持ち帰って栽培をすすめ、『喫茶養生記（きっさようじょうき）』を著して喫茶を広めたことから、日本の茶祖として尊ばれています。境内の茶碑の東には、茶の将来800年を記念して平成3年（1991年）に植えた「平成の茶苑」があり、毎年5月に茶摘みが行われます。栄西の誕生日の4月20日には、南宋・元の大寺院の茶礼に起源をもつ四頭茶会（よつがしらちゃかい）が開かれ、2012年に京都市の登録無形民俗文化財になりました。

法堂と双龍図

法堂は、仏殿の役目も兼ねる「拈華堂（ねんげどう）」で、明和2年（1765年）に上棟しました。裳階（もこし）を付けた五間の禅宗様の堂で、須弥壇には本尊の釈迦如来坐像と、迦葉（かしょう）・阿難（あなん）の両尊者が祀られています。享保12年（1727年）に再建を発願してから、寄附や借財、境内地の開発などで長く資金を集め、財政難を乗り越えて建てられました。

2026年10月16日、文化審議会は法堂を重要文化財に指定するよう文部科学大臣に答申しました。答申の理由は、江戸時代中・後期に建てられた禅宗様の仏堂の中で規模が最大で、木鼻（きばな）や蟇股（かえるまた）などの細部も時代の特徴をよく示すことです。官報で告示されてはじめて正式な指定になります。

天井いっぱいの双龍図（そうりゅうず）は、創建800年を記念して小泉淳作（こいずみじゅんさく）が1年10か月かけて描き、2002年4月に完成しました。それまで龍を描かない素木（しらき）のままだった天井に、縦11.4m・横15.7m、畳108枚分の大きさで、阿吽（あうん）の口をした2匹の龍が描かれ、阿形の龍は玉をつかんでいます。

風神雷神図屏風と方丈の襖絵

建仁寺でよく知られるのが、俵屋宗達の国宝「風神雷神図屏風」です。今は京都国立博物館に寄託されていて、寺では高精細の複製の屏風が展示されています。方丈は文明19年（1487年）の建物で、慶長4年に安芸（広島県）の安国寺から移されたものです。その方丈の襖に描かれていた海北友松（かいほうゆうしょう）の絵は、今は掛け軸の形に仕立て直され、重要文化財になっています。

伽藍の並びと祇園とのつながり

伽藍は、南の八坂通に面した勅使門（ちょくしもん）から北へ、池、三門、法堂、方丈がほぼ一直線に並びます。勅使門は鎌倉時代後期の四脚門で、柱や扉に戦乱の矢の痕があることから「矢の根門」とも呼ばれます。三門は大正12年（1923年）に静岡県の安寧寺から移したもので、御所を望む楼閣という意味で「望闕楼（ぼうけつろう）」と名づけられました。

北門は花見小路通の南の突き当たりにあり、門を出て北へ歩くと四条通です。北門の北東には祇園甲部歌舞練場があり、祇園甲部は南の境を建仁寺通とする花街です。

建仁寺の伽藍の並び（模式図）

拝観の時間と2027年からの拝観料

建仁寺は東山区大和大路通四条下る小松町584にあり、京阪祇園四条駅から徒歩7分、阪急京都河原町駅から徒歩10分、市バス「東山安井」から徒歩5分です。拝観は10時〜16時30分受付終了（17時閉門）で、受付は本坊にあります（2026年10月時点）。拝観料は一般800円、小・中・高校生500円、小学生未満は無料です。2027年1月1日から一般は1,000円になり、小・中・高校生は500円のままです。4月19・20日と6月4・5日は拝観休止日で、ほかにも法要で休む日があります。

拝観では方丈や庭園、茶室「東陽坊」などが常に公開されています。小学生以下の子どもだけでの拝観はできません。境内での飲食や動画の撮影、三脚・自撮り棒の使用は禁止されています。