千本释迦堂（大报恩寺本堂）

本堂的建造与形式

千本释迦堂是位于上京区七本松通今出川以北的真言宗智山派寺院大报恩寺的本堂。因本尊为释迦如来而被称为“释迦堂”，是寺内现存唯一的古老堂宇。由栋木上的墨书可知，它于安贞元年（1227年）上梁。

京都市内虽也有醍醐寺五重塔（952年）等平安时代的国宝建筑，但都位于山间或郊外的寺院，就市区（洛中）现存的建筑而言，大报恩寺本堂是最古老的。它是镰仓时代前期和样佛堂的代表。

内部分为安放佛像的内阵和供参拜者使用的礼堂，内阵四角立有四天柱的“一间四面堂”形式，源自天台宗的常行堂、法华堂。

躲过应仁之乱战火的本堂

大报恩寺是天台僧义空（1172～1241年）基于释迦信仰于1220年（承久2年）前后开创的寺院。1235年（嘉祯元年）成为天皇的御愿寺。

在1467年（应仁元年）开始的应仁、文明之乱中，西军在堀川上立卖一带设阵，上京的街区大半被烧毁。大报恩寺正位于这片西军阵地、后来的“西阵”街区之中。寺院在应仁之乱等多次火灾中失去了大部分堂宇，唯有本堂留存了下来。相传内阵的柱子上还留有应仁之乱时的刀痕和枪痕。

1669年（宽文9年）的修理中屋顶改为瓦葺等，外观有所改变，但在1951～1955年（昭和26～30年）的解体修理中各部分恢复了建造之初的形态，屋顶也恢复为桧皮葺。

阿龟传说与“阿龟冢”

本堂的营造留下了栋梁（总工匠）之妻“阿龟”的传说。在1223年（贞应2年）开始的工程中，栋梁长井高次误把一根重要的柱子切短了，在妻子阿龟的建议下，把所有柱子切成相同长度，再在柱子上组合斗栱（枓栱）来补足高度。

阿龟担心若让人知道是女人出的主意会有损丈夫的名誉，便在1227年上梁仪式的前一天自尽，义空上人赞颂她的德行，在境内建冢供养。境内东侧围墙边的石造宝箧印塔就是“阿龟冢”，受到木匠的信仰；上梁仪式的御币上挂阿龟面具的习俗，也被认为出自这一典故。每年2月的节分举行“阿龟福节分会”。

灵宝殿的佛像

木造六观音菩萨像6躯，推定是以准胝观音像铭文中记名的肥后定庆为统领的6位佛师于1224年（贞应3年）所造。这是圣观音、千手观音、马头观音、十一面观音、准胝观音、如意轮观音6尊全部留存的唯一实例，连光背和台座都保留着原物。1956年（昭和31年）成为重要文化财，加上推定属于同一组的地藏菩萨立像1躯，共7躯于2024年（令和6年）8月27日被指定为国宝。

木造十大弟子立像10躯，是曾与运庆一同制作东大寺南大门金刚力士像的快庆晚年之作，为重要文化财，原本安放在本堂中环绕本尊。本尊木造释迦如来坐像（重要文化财）是快庆的弟子行快的作品，平时为秘佛。六观音像和十大弟子像安放在境内的灵宝殿。2018年，东京国立博物馆举办了大报恩寺特别展。

大根焚与北野经王堂的遗物

千本释迦堂每年12月7日和8日举行大根焚（煮萝卜法会）。配合纪念释迦牟尼开悟之日的成道会，把写有梵字的萝卜加持祈祷后，与油豆腐一起煮好分给参拜者。时间为10点至16点，大根焚每份1,000日元（截至2026年10月）。这两天秘佛本尊也会开帐。

大报恩寺还传承着与曾位于北野天满宫境内的巨大建筑“北野经王堂”有关的文化财，即超过5,000帖的北野经王堂一切经，以及1418年（应永25年）的傅大士坐像和二童子立像（均为重要文化财）。

交通与参观

大报恩寺位于上京区五辻通六轩町西入沟前町（七本松通今出川以北）。最近的车站是市巴士“上七轩”站，步行约3分钟。从JR京都站可乘市巴士50路，从JR二条站乘55路，从地铁今出川站乘51、203路前往。

开门9点，关门17点。入山和境内参拜免费，在境内即可看到国宝本堂的外观和阿龟冢。本堂内部和灵宝殿收费，灵宝殿需在16点前入场。