清水寺本堂與懸造

以18根櫸木柱與貫支撐的懸造

清水寺的本堂建在東山音羽山的陡峭山崖上。把建築的前半部伸出崖外，在下方立起長柱支撐的建築方式，就是「懸造」。伸出的部分就是「清水舞台」，從崖下的礎石到舞台地板約13公尺，相當於4層樓的建築。

支撐舞台的是立在地板下方的18根柱子。使用樹齡400多年的櫸木，大的長約12公尺、周長約2公尺。柱子縱橫穿入多根貫木，組成格子狀的木材彼此支撐，即使位於崖上也能抵抗地震。這種接合稱為「接頭」，一根釘子都沒有用。從舞台下方的音羽瀑布附近，可以抬頭看見立在山崖上的柱子與貫的格子。

舞台的地板面積約200平方公尺，鋪著檜木板。舞台原本是向供奉在本堂深處的觀音菩薩獻上雅樂、能、狂言等表演的場所，現在在特別法會時仍會在舞台上獻演。

本堂為桁行（正面寬）九間、梁間（進深）七間，屋頂是檜皮葺的寄棟造（廡殿頂）。內部由前到後分為外陣、內陣、內內陣，最深處供奉本尊十一面千手觀世音菩薩。懸造也用於建在音羽瀑布正上方的奧之院。

懸造的剖面示意圖：清水舞台是這樣撐起來的

1633年重建的本堂

寺方以778年為清水寺的創建年。據記載寺院起源的《清水寺緣起》，在奈良修行的僧人賢心（後來的延鎮）在音羽山的瀑布旁從行叡居士那裡獲得靈木，2年後前來獵鹿的坂上田村麻呂協助建立了寺院。寺名取自音羽瀑布清澈的水。

創建以來，清水寺曾在超過10次的大火中失去堂塔，每次都重新修建。現在的本堂是1629年（寬永6年）大火之後，在德川第3代將軍家光的資助下於1633年（寬永10年）完工，境內的伽藍大多是這次重建的。

本堂在1897年（明治30年）依《古社寺保存法》指定為特別保護建造物（當時的國寶），在現行《文化財保護法》下則於1952年（昭和27年）11月22日成為國寶。此外仁王門、三重塔、奧院（奧之院）、子安塔等15棟建築是重要文化財。

約50年來首次更換屋頂（2017〜2020年）

清水寺從2008年起推動「平成大修理」，依序修理本堂與8棟重要文化財共9棟建築。在完成馬駐、子安塔、轟門、阿彌陀堂、奧之院等的修理後，2017年春天本堂開始施工，連同舞台整個罩上了臨時屋頂（素屋根）。

本堂檜皮葺屋頂的上一次更換是1964〜1967年（昭和39〜42年），這次相隔約50年。屋頂面積約2,050平方公尺。主要使用江戶時代紀錄中所載長度的檜皮，目的是讓屋頂回到原本的樣貌，並提高耐久性。

屋頂更換於2020年2月完成，接著舞台的地板也換成166片木曾檜木，同年12月3日舉行了完工法會。

「從清水舞台跳下去」的由來

「從清水舞台跳下去（清水の舞台から飛び降りる）」是形容下定決心做出重大決定的比喻。

背後的原因，是向觀音菩薩許願後真的從高高的舞台跳下的習俗曾經很有名。人們相信把性命託付給觀音菩薩跳下去就能獲救、願望也會實現，《今昔物語集》等古代、中世的故事集裡，也能看到從清水舞台跳下而獲救的故事。

1990年代發現的江戶時代寺院紀錄《清水寺成就院日記》記錄了實際跳下的例子，2015年起開始出版翻刻本。

世界遺產「古都京都的文化財」之一

清水寺於1994年作為聯合國教科文組織世界文化遺產「古都京都的文化財」17處構成資產之一登錄。13萬平方公尺的境內，林立著包括國寶本堂與重要文化財在內的30多座堂塔。

清水寺的參拜時間與交通

清水寺位於東山區清水1丁目294。開門時間為6點，關門時間依季節而異，除夜間特別參拜期間外，多數期間為18點，7〜8月為18點30分（截至2026年10月）。本堂（舞台）需付費參拜。2026年11月21〜30日的夜間特別參拜為成人500日圓、中小學生200日圓。

從JR京都站搭市營公車206或100號系統在「五條坂」下車，從京阪祇園四條站、阪急京都河原町站搭市營公車207號系統在「清水道」下車，都是步行10分鐘。從京阪清水五條站步行約25分鐘。京都站發車的市營公車容易擁擠，也可以從四條河原町經過八坂神社走過去。境內沒有停車場。

正面參拜路線的左側有一條沒有高低差、通往本堂的路，推著嬰兒車也能繞境內一圈。無障礙廁所可以換尿布，輪椅也能從茶碗坂的入口入山，沿著高低差較少的路線參觀。