東京奠都後的京都

天皇行幸東京與「奠都」

明治元年（1868年）7月，頒布了將江戶改稱東京的詔書，同年9月明治天皇行幸東京。天皇一度返回京都，但在明治2年（1869年）3月28日（農曆）再度抵達東京，政府中樞太政官也移到東京城內。自平安京以來一直是首都的京都，就這樣實質上不再是首都了。

不過，明治政府並未正式宣布遷都東京，既沒有天皇的詔書，也沒有政府的布告。昭和16年（1941年）文部省編纂的《維新史》中，用的也不是「遷都」，而是只表示「定都」之意的「奠都」一詞。

人口的減少與恢復

江戶時代的京都，是約30萬人居住、日本數一數二的城市。東京奠都後，公家（朝廷貴族）與官吏遷往東京，商人們也離開京都，京都面臨城市衰退的危機。

京都（上京、下京）的人口在明治6年（1873年）比江戶時代少了約兩成，明治11年（1878年）的調查中又略為減少。之後才轉為增加。1912年的數字也包含1902年擴大市域時併入京都市的地區人口。

從學校與勸業開始的重建

最初的大動作是學校。明治2年（1869年），以重新編組町組而成的各「番組」為單位，開辦了64所番組小學，後來成為第2任府知事的槇村正直大力推動了建設。京都府第1任知事長谷信篤也透過明治3年（1870年）的建言書等，著手推動復興政策。

京都府在明治3年設立了舍密局與授產所，明治4年（1871年）又以東京奠都時下賜的資金等為本，設置了勸業場。以勸業場為據點，陸續推動了支援西陣織與清水燒，以及設立啤酒、造紙、皮革製品工廠等事業。

博覽會也很早就開始舉辦。明治4年在西本願寺舉辦的博覽會是日本第一場博覽會，隔年明治5年（1872年），由京都府與民間成立的京都博覽會社，以西本願寺、建仁寺、知恩院為會場，舉辦了第1屆京都博覽會。當時作為餘興節目的祇園歌舞，就是現在「都舞」的起源。

疏水的電力與電車

明治14年（1881年）2月就任第3任京都府知事的北垣國道，為了讓東京奠都後沉寂的京都重拾活力，推動了從琵琶湖引水的疏水建設。這項計畫以運輸、灌溉、動力與飲用水為目的，明治18年（1885年）動工，明治23年（1890年）從大津到鴨川匯流點的第一疏水完成，4月9日舉行竣工典禮。

工程進行中決定採用水力發電，明治24年（1891年）蹴上發電所完成。京都電氣鐵道利用其電力，在明治28年（1895年）2月1日開行了日本第一條市街電車。同年3月15日，配合平安遷都千百年紀念祭創建了平安神宮；4月1日，第4屆內國勸業博覽會在岡崎開幕。博覽會4個月間有超過113萬人造訪，電車也成了前往會場的交通工具。

疏水完成後的京都，把舉行紀念祭、舉辦內國勸業博覽會、興建京都至舞鶴間的鐵路稱為「三大問題」，京都的政商界將其視為近代化的良機，全力促成。

明治末年的三大事業

明治22年（1889年）誕生的京都市，由府知事兼行市長職務的市制特例於明治31年（1898年）9月底廢止，第1任市長由內貴甚三郎擔任。內貴提出的第二疏水構想，由第2任市長西鄉菊次郎（西鄉隆盛之子）繼承，以興建第二琵琶湖疏水、鋪設自來水管、拓寬道路與鋪設市電的「三大事業」實現。

第二疏水於明治41年（1908年）動工，明治45年（1912年）3月完成，4月起由蹴上淨水場開始供水。6月11日京都市營電車開始營運，同月舉行了三大事業的竣工典禮。

可追溯明治重建的地方

京都市學校歷史博物館（下京區御幸町通佛光寺以南）利用開智小學的校舍，以64所番組小學為中心，介紹京都的教育史。開館時間為9點〜17點（入館至16點30分），週三休館（遇國定假日則為隔天平日）。入館費為成人400日圓，國小、國中、高中生150日圓，京都市內的國中小學生週六、週日免費（截至2026年10月）。

琵琶湖疏水紀念館（左京區南禪寺草川町，從地鐵東西線蹴上站步行7分鐘）免費入館，開館時間為9點〜17點（入館至16點30分），週一（遇國定假日則為隔天平日）與年末年初（12月29日〜1月3日）休館。明治37年（1904年），岡崎公園（左京區）在博覽會舊址開設，如今一帶平安神宮、美術館、圖書館林立。同年12月20日竣工的京都府廳舊本館（上京區）於週二至週五及第1、3、5個週六的10點〜17點免費開放（國定假日、年末年初除外）。與明治45年開業的市電有淵源的地方，還有梅小路公園的市電廣場（下京區）。