中書島

宇治川に囲まれた「島」

京都市伏見区役所の「ふしみ昔紀行」によると、中書島は現在の東柳町・西柳町にあたる地の俗称で、その名のとおり、もとは宇治川によって隔てられた島でした。京阪電車の中書島駅は、伏見区葭島矢倉町にあります。

脇坂中務大輔の「中書」

同じ「ふしみ昔紀行」は、中書島という名は、伏見城下町時代に脇坂中務大輔安治（わきさかなかつかさたいふやすはる）の邸宅があり、その中務大輔の唐名「中書」が地名として定着したものといわれると説明しています。

朝廷の官職を中国風の名前（唐名）で呼ぶ習わしから、中務の官を「中書」と呼んだことが、「ちゅうしょ」という音読みの地名につながったというわけです。

港と花街でにぎわった中書島

伏見区役所の資料によると、中書島は江戸時代、淀川を往来する三十石船や宇治川派流を行き交う船の要所でした。明治43年（1910年）に京阪電車の創業と同時に中書島駅が開業し、大正2年（1913年）には宇治線の始発駅にもなっています。

伏見区役所の「伏見区民史跡・名所めぐり」は、中書島を江戸時代からの花街として紹介しています。また京都市の「京都歴史散策マップ9 伏見 桃山」によると、八臂弁財天を本尊とする長建寺は「中書島の弁天さん」として親しまれています。