六波羅蜜寺的空也上人立像——口中吐出6尊阿彌陀的雕像

951年，為平息瘟疫而開創的寺院

相傳天曆5年（951年）都城流行瘟疫時，空也（903〜972年）造了十一面觀音像，放在車上拉著巡行市區，將供奉在佛前的茶賜給病人，一邊念佛一邊平息疫病。這種茶至今仍以「皇服茶」之名在新年頭三天授予參拜者。應和3年（963年）8月，招請600名僧人供養金字大般若經，夜裡舉行大萬燈會，慶祝諸堂落成。寺院最初稱為西光寺，被認為是空也的弟子中信將寺名改為六波羅蜜寺。

空也被認為是醍醐天皇的皇子，在各地巡遊修行後，在市井中唱誦「南無阿彌陀佛」推廣念佛，因而被稱為「市聖（いちのひじり）」。寺院是西國三十三所第17番札所。下京區的膏藥圖子，也被認為是「空也供養的道場」訛傳而成的名稱。

空也上人立像——6尊阿彌陀代表什麼？

空也上人立像是鎌倉時代代表性佛師運慶的四子康勝（こうしょう）所作，被認為是現存最古老的空也像。胸前掛著金鼓（ごんぐ），右手持撞木（しゅもく），左手拄著裝有鹿角的手杖，露出膝蓋、穿著草鞋，是一邊念佛一邊行走的姿態。凹陷的臉頰與消瘦的體態以寫實手法表現。

張開的口中，有6尊由鐵絲支撐的小阿彌陀立像排成一列吐出。這是將空也唱誦「南無阿彌陀佛」時，聲音化為阿彌陀身形的傳說具體呈現。

手杖上的鹿角也有故事。相傳空也在鞍馬山閉關修行時，得知視為心靈之友的鹿被獵人定盛射殺，悲傷之餘將鹿皮做成衣服、鹿角裝在手杖頂端，終生不離身。據說定盛後來成為弟子，敲著瓢（ひさご）一邊念佛一邊巡行京城，被認為與現在的六齋念佛有所關聯。

空也逝世1050年的2022年，東京國立博物館舉辦了特別展「空也上人與六波羅蜜寺」（3月1日〜5月8日），這尊像睽違半世紀在東京公開。

平清盛像與運慶、湛慶像——六波羅寺院留存的雕像

相傳平安時代後期，平忠盛在寺院的塔頭駐紮軍隊，以此為契機，到了清盛、重盛的時代，平家一門的宅邸接連興建，數量多達5200餘棟。被認為壽永2年（1183年）平家撤離都城時的兵火燒毀了諸堂，只有本堂留存下來。六波羅的地名與六波羅探題的介紹，整理在平氏六波羅的條目中。

手持經卷的傳平清盛坐像（重要文化財）是鎌倉時代的雕像，被認為是清盛為祈求一門武運而抄經時的模樣。相傳運慶與長子湛慶父子的坐像，原本供奉在運慶一族的菩提寺十輪院，排列在本尊兩旁；而那尊本尊地藏菩薩坐像（夢見地藏）被認為是運慶的作品。相傳為定朝所作的地藏菩薩立像，因左手持著頭髮的罕見姿態，被稱為「鬘掛（かずらかけ）地藏」。

祕佛本尊與本堂、年度活動

本尊十一面觀音立像（國寶）被認為是空也開創寺院時所造，像高258.0cm。平時是收在本堂中央佛龕內的祕佛，每12年於辰年開帳一次。上次是2024年（令和6年）11月3日〜12月5日，下一個辰年是2036年。本堂（重要文化財）是貞治2年（1363年）修建，1969年（昭和44年）為紀念開創1000年進行了解體修理，出土了被認為是創建時期的瓦片與泥塔8,000座。

8月8日〜10日的萬燈會，在本堂以燈芯點亮大文字，迎來的精靈在16日的五山送火中送走。與附近六道珍皇寺每年8月7日〜10日舉行的六道參拜（六道まいり）一樣，是盂蘭盆節迎接精靈的活動。12月13日〜31日的空也踴躍念佛（くうやゆやくねんぶつ），作為國家重要無形民俗文化財「京都的六齋念佛」之一，由六波羅蜜寺空也踴躍念佛保存會傳承。泥塔與皇服茶碗等2,163件，以「六波羅蜜寺的庶民信仰資料」之名，於1974年指定為重要有形民俗文化財。

現在在哪裡能看到？／交通方式

六波羅蜜寺從京阪電車清水五條站步行7分鐘；從京都站搭市營公車206號系統在「清水道」下車，步行7分鐘（從阪急河原町站步行15分鐘）。開門時間為8點30分〜16點30分。空也上人立像與平清盛坐像可在寶物館「令和館（重要文化財收藏庫）」看到。有公布參觀費的是令和館（截至2026年10月）。

• 令和館：9點〜16點15分（受理至16點）。2026年10月1日起成人700日圓（之前為600日圓），大學生、高中生、國中生500日圓，小學生400日圓。30人以上團體每人折50日圓，出示身心障礙者手冊的本人半價
• 本尊十一面觀音：祕佛。下次開帳預計在辰年的2036年
• 停車場：4個車位