五山送火之夜

在山上點火，送走先祖之靈

8月16日夜晚，環繞京都的群山上會點亮「大」等文字與圖形的火焰。

五山送火在每年8月16日舉行。

五山送火在每年8月16日，是送走先祖之靈（精靈）的佛教活動。

點火的是大文字、左大文字、妙法、船形、鳥居形這5處。

哪座山、幾點點火？

送火從晚上8點的大文字開始，每隔5分鐘依序點燃妙法、船形、左大文字、鳥居形。每處火焰大約燃燒30分鐘。火焰從東山到北山、再到西山，彷彿沿著環繞京都盆地的群山逆時針接連點亮。

五處送火都是京都市的登錄無形民俗文化財，由山腳下的地方居民與寺院守護傳承。例如大文字由大文字寺（淨土院）的住持與會員誦唸般若心經，左大文字則將法音寺點火法會的火種運往山上的火床。船形在送火之後，還會在西方寺舉行六齋念佛。

大文字還有一種信仰：在護摩木上寫下名字與病名焚燒，就能治癒疾病。護摩木的受理處設在銀閣寺深處的八神社境內、保存會集會所前。

五山送火的位置與點火順序

過去不只五座山

據說到明治時代初期為止，不只五座山，大約有10座山都會舉行送火。雖然現在已經看不到，但據說曾有「一」「い」「竹の先に鈴」（竹竿前端掛鈴）「蛇」「長刀」等送火。

把五山送火稱為「大文字燒」是很大的錯誤。送火是送走盂蘭盆節先祖之靈的傳統活動，因此用符合活動意義的名稱來稱呼很重要。關於大文字的朝向，據說有足利家選擇了眺望最佳的位置等各種說法，其由來仍有不明之處。

前往觀賞時要注意的事

一般所知的觀賞地點如下：大文字可在鴨川丸太町橋到御薗橋一帶或京都御苑觀賞；「妙」在北山通京都聖母女子大學（京都ノートルダム女子大学）附近；「法」在出町柳上游的高野川附近；船形在賀茂川北山大橋到西賀茂橋附近；左大文字在西大路通圓町到金閣寺之間；鳥居形則在渡月橋或廣澤池附近。要在一個地方看到全部很困難，因此需要依想看哪一處送火來選擇地點。

當天禁止登上各座山。京都市內（山科區、伏見區除外）會在19點50分到20點50分呼籲民眾配合暫時關閉霓虹燈和戶外照明。夜晚的河岸腳下昏暗，河水上漲時也可能限制進入，在河邊觀賞時要特別注意。