大堰川名稱的由來

大堰川是嵐山一帶桂川的稱呼

流經京都的河川，名稱有時會因地點與時代而改變。流經嵐山渡月橋附近的桂川，也被稱為大堰川。讀作「おおいがわ」（Ōigawa），有時也寫成「大井川」。

在國家史跡、名勝「嵐山」的說明中，流經嵐山山腳約2.2公里的河段也被稱為「大堰川的溪流」。這是談到觀光地嵐山時，至今仍在使用的名稱。

名稱源自秦氏的「葛野大堰」

葛野大堰（かどのおおい）是相傳於5世紀左右由秦氏修築、用來從河川引水的井堰（いぜき，攔河取水堰）。因為有了它，這一帶成為可以耕作的土地。據說現在這一帶之所以被稱為大堰川（大井川），是因為曾經修築了葛野大堰。

也有人說，大堰川這個名稱，源自渡來人（從朝鮮半島等地移居的人）秦氏在下游修築大堰進行開拓，是一條自古就有許多堰的河川才會有的名字。

相傳在平安時代，俗姓為秦氏的僧人道昌（どうしょう）復興了秦氏所建的廣隆寺，並修復了葛野大堰。不過葛野大堰的確切位置並不清楚，推測是在渡月橋附近。

一條河，好幾個名字

桂川發源於京都市左京區廣河原的佐佐里峠附近，流經南丹市、龜岡市，經保津峽進入嵐山，在與大阪府交界的大山崎附近與木津川、宇治川匯流成為淀川。全長約114公里，流域面積約1,152 km²。

河名在明治29年（1896年）制定《河川法》時統一為「桂川」，但古代被稱為葛野川，古老的紀錄中也寫作大堰、大井川、大堰川、西河、葛河等。現在依地點不同，稱呼也會改變。

也就是說，桂川、大堰川、保津川並不是不同的河，而是同一條河依地點與時代而有不同叫法的名稱。河川的正式名稱是桂川，但現在各地仍以不同的稱呼親切地叫它。在地圖上看到「桂川」，在嵐山的導覽中看到「大堰川」，都可以理解為指的是同一條河流。

依地點而變的桂川稱呼

現在在哪裡看得到？嵐山的一之井堰

古代的葛野大堰本身已不存在，但嵐山至今仍在河上設有堰。在史跡、名勝「嵐山」的說明中，「渡月橋以及大堰（一之井堰）與其堤防（罧原堤）」被列為著名景物，從保津川順峽谷而下的遊船情趣也受到讚揚。

一之井堰於昭和26年（1951年），為了整合原本十多處井堰，改建成現在的樣子。當時是斜向的堰，後來因維護管理等原因改為現在的筆直堰體，並考量景觀使用了天然石塊（野面石）。堰上蓄積的水面、山景與遊船的風景，至今依然保留著。

上游的保津川，以及河流運送的東西

保津川的水流不僅滋潤了沿岸的田地，在建造長岡京與平安京時，也從丹波的山區運送木材；江戶時代經角倉了以開鑿保津峽後，更把糧食等大量物資從丹波運往京都。

在平安京的建設中，秦氏的根據地桂川一帶成了木材的卸貨基地。了解「大堰川」這個名字後，看到的就不只是觀光地嵐山，還有引水開田、以河運貨的這片土地的歷史。